La alcachofa de Tudela recupera terreno en una campaña marcada por la calidad que ilusiona

La alcachofa blanca de Tudela vive un momento dulce. A finales de marzo arrancó en Tudela y la Ribera de Navarra una nueva campaña con más superficie cultivada y unas perspectivas muy positivas gracias a un invierno especialmente suave. A día de hoy, el sector confirma que esas buenas previsiones no solo se están cumpliendo sino que apuntan a un cierre de campaña “muy favorable”.

Productores como Frutas y Verduras Castel-Ruiz, SAT Agorreta o Frutas y Hortalizas de Fontellas (FHF), todos socios de Alcachofa de España, coinciden en destacar el buen comportamiento del cultivo esta campaña, tanto en volumen como en calidad, con un notable incremento de producto de primera categoría. El crecimiento de la superficie ha sido uno de los indicadores más claros de esta recuperación. Según datos de INTIA, se han alcanzado las 398 hectáreas repartidas en 337 parcelas, lo que supone un aumento del doce por ciento respecto a la campaña anterior. Esta cifra sitúa a la IGP Alcachofa de Tudela en niveles similares a los de hace tres campañas y refuerza el papel de esta verdura como uno de los pilares de la huerta navarra.

“El invierno suave nos ha traído un mayor volumen de producto en general y de primera categoría en particular”, explica Alberto Agorreta, de SAT Agorreta, quien también destaca que la campaña comenzó antes de lo habitual. Todo ello permite prever un balance final positivo en un contexto en el que, además, se ha intensificado la promoción del producto. Un ejemplo reciente ha sido la acción organizada por la Dirección General de Turismo del Gobierno de Navarra, que reunió a una treintena de periodistas y creadores de contenido de distintos puntos de España y del sur de Francia para poner en valor el atractivo gastronómico de la zona.

Para Guillermo Agorreta, presidente de la IGP Alcachofa de Tudela, este ejercicio marca “un punto de inflexión” al recuperar niveles de superficie que no se veían desde hace años, consolidando así la evolución del sector en un momento clave. Una idea que comparte Aitziber Istúriz, secretaria del Consejo Regulador, quien subraya que, tras 25 años de IGP, la alcachofa de Tudela goza de un amplio reconocimiento tanto entre los consumidores como en la gastronomía profesional.

El aumento de la superficie también refleja una clara apuesta por incrementar la producción certificada. En la campaña anterior se registraron 355 hectáreas, 235 parcelas y 54 agricultores, con una producción total certificada de 1.468.011 kilos de alcachofa. De esa cantidad, 350.449 kilos se destinaron al consumo en fresco, mientras que 617.947 kilos fueron a la industria conservera, lo que evidencia la versatilidad y el valor añadido de este producto.

“Queremos que el sector primario siga siendo el motor y el orgullo de nuestra ciudad”, afirma Jaime Castel-Ruiz, director general de Frutas y Verduras Castel-Ruiz y vocal de Alcachofa de España, quien también pone en valor el papel de La Orden del Volatín en la organización de las Fiestas de la Verdura, un evento que ha sabido transformar una identidad local en un referente nacional.

La tradición familiar sigue siendo otro de los pilares del cultivo. Jaime Castel-Ruiz recuerda las palabras de su abuela Sebastiana: “La tierra no engaña: si la cuidas, te lo devuelve”, una filosofía que resume el compromiso del sector con el respeto al ciclo natural y el trabajo constante, incluso en campañas complicadas.

En este contexto de reconocimiento al trabajo del sector, también tuvo lugar la entrega del XII Memorial Quique Castel Ruiz, un acto ya emblemático que pone en valor el compromiso con la calidad y la promoción de la alcachofa. En esta edición, el galardón recayó en Caprichos del Paladar, conservera murciana socios de Alcachofa de España.

En paralelo, FHFontellas, también asociada a Alcachofa de España, continúan apostando por el crecimiento y la innovación. Han ampliado sus instalaciones y su plantilla, y afrontan una campaña que califican como “buenísima”, en palabras de Diego Orta que tiene la vista puesta en alargar la temporada hasta mediados o finales de junio. Durante las Fiestas de la Verdura presentaron además a ‘brotico’, una iniciativa que busca dar visibilidad al trabajo que hay detrás del producto y a las personas que lo hacen posible.

El cierre de la XXXII edición de las Fiestas de la Verdura, con el tradicional Capítulo General de La Orden del Volatín y el nombramiento del chef Jesús Sánchez, padrino de honor de Alcachofa de España en nuestro décimo aniversario, como caballero de honor, puso el broche a unas semanas festivas entorno a la verdura que confirmaron una tendencia: la alcachofa de Tudela no solo se recupera, sino que reafirma su posición como uno de los grandes referentes de la huerta española.